M’ama, non m’ama... Le Margherite di Albenga
Uno dei fiori più amati, più conosciuti e riconosciuti da tutti, tanto che, chi non è del “mestiere”, chiama margherita tutte le Composite: nel linguaggio comune diventano quindi margherite anche le Dimorfoteche, l’Euryops, le Agatee, le Gazanie, le Calendule e perfino le Gerbere!
Ma per gli addetti ai lavori la margherita si chiama Argyranthemum frutescens, appartiene alla famiglia delle Composite: è una pianta erbacea, perenne, ed è originaria delle Isole Canarie. In giardino arriva ad essere alta fino a 1 – 1,5 m; le foglie sono numerose, carnose, frastagliate, di colore verde bottiglia, o verde – grigio, a seconda delle cultivar; quello che comunemente viene chiamato fiore, è in realtà un’infiorescenza a capolino dove, la parte centrale gialla, è costituita dai fiori tubulosi veri e propri riuniti appunto nel capolino. Quelli bianchi intorno, che erroneamente vengono definiti petali, sono in realtà brattee fogliari modificate che accompagnano i fiori ed hanno non solo una funzione protettiva ma anche di vessillo, ossia servono per attrarre gli insetti impollinatori.
La fioritura inizia a maggio e si prolunga fino a settembre.
Tutti i colori della margherita
La margherita è una delle specie di più antica coltivazione per il fiore reciso.
Ad Albenga fin dai primi anni ’80 si coltivavano margherite in vaso effettuando un gran numero di cimature e utilizzando molti regolatori di crescita per contenere la taglia delle piante, dal momento che si utilizzavano anche per il vaso varietà adatte per il fiore reciso. Nel 1987 l’Istituto Regionale per la Floricoltura di Sanremo introdusse la varietà Camilla Ponticelli a sviluppo contenuto, che quindi si poteva coltivare in vaso con minor apporto di fitoregolatori: questo fece decollare la coltivazione in vaso fino a far assumere alla margherita un ruolo chiave nel comprensorio albenganese, fino a farla diventare , nell’arco degli ultimi 30 anni, la pianta in vaso più coltivata ed esportata nel nord Europa, soprattutto in Germania.
In questo lasso di tempo la ricerca varietale ha fatto enormi passi avanti, mettendo a disposizione dei coltivatori diverse varietà di taglia sempre più compatta, adatte alla serra o alla coltivazione in pieno campo, e non solo bianche o gialle, come le prime varietà introdotte negli anni ’80: ora si possono trovare margherite rosa, magenta o rosso lampone, oppure crema, salmone o addirittura con fiori di colori diversi sulla stessa pianta.
Qualche trucco per far cresce bene le margherite
Non tutte le margherite vengono vendute in Germania però, molte rimangono nei nostri giardini: come dobbiamo occuparcene?
Per fortuna la nostra pianta è piuttosto rustica, abbastanza adattabile alle varie condizioni di crescita e non necessita quindi di cure costanti. Per far crescere la margherita sarà bene fornirle una posizione ben riparata, ma ad ogni modo rispettare le sue necessità di ombra o sole: amante del pieno sole, può tollerare una mezz’ombra leggera e luminosa, e sopravvive al caldo intenso. Vive all’aperto tutto l’anno nel Sud Europa; se si desidera tenerla da un anno all’altro va protetta in inverno con pacciamatura al Nord e ritirata in serra fredda sulle Alpi. Sopporta temperature fino a 0°C, ma muore sotto i – 6 C°. Vegeta al meglio nei climi miti, dove può fiorire persino in inverno.
Dovrà essere trapiantata in un terreno fertile, leggero e ben drenato, soffice e ben arieggiato. Teme molto i ristagni idrici, e dovrà essere bagnata abbondantemente in primavera-estate , poco nelle altre stagioni; nulla in inverno. Durante il ciclo vegetativo gradisce una concimazione a lenta cessione oppure somministrazioni quindicinali di concime liquido per piante da fiore, con titolo equilibrato e microelementi.
E se, nonostante tutte le cure prodigate, la vostra margherita non dovesse sopravvivere a una gelata tardiva, oppure alla calura eccezionale di una estate torrida? Non preoccupatevi! Ad Albenga troverete margherite di tutti i colori per abbellire il vostro giardino…